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PARTIE 2
Q
uarante ans après la construction du château de Vert-Mont,
Edward et Julia Tuck acquièrent ce domaine champêtre en
novembre 1898. Ils y établissent leur résidence d’été, succédant à
trois propriétaires aux personnalités marquantes. Ce couple d’Américains,
Parisiens déjà depuis quelques années – ils résident au 82, avenue des
Champs-Élysées –, recherchait une propriété proche de la capitale pour
se ressourcer et s’adonner à leurs deux passions réciproques : jardinage
et bienfaisance. Edward Tuck, descendant d’une vieille famille de paysans
d’Angleterre qui s’est installée aux États-Unis en 1638, a fait fortune dans
la banque, les chemins de fer et l’industrie avant de s’installer, fortune
faite, à Paris en 1889
(chapitre 5)
.
Les nouveaux acquéreurs sont de grands philanthropes qui vont en quelques
années imprimer profondément leur marque tant au domaine de Vert-Mont
qu’à la commune de Rueil. Recensant près de 10 000 habitants autour de
1900
120
, ce gros bourg agricole ne s’industrialise que très lentement, à la
différence de ses voisines Nanterre et Suresnes. Si Vert-Mont est entouré
des domaines de Malmaison et de Bois-Préau, il est encore environné des
derniers vestiges du vignoble rueillois. Les Tuck agrandissent, rénovent et
modernisent Vert-Mont entre 1898 et 1914
(chapitre 6)
.
Edward Tuck et Julia Stell, les plus français
des Américains, embellissent le domaine
de Vert-Mont
(1898-1938)
« Le cœur de l’Amérique au cœur de la France »
119
119 Cette phrase, inscrite sur une plaque à la Maison américaine de Paris, honore Edward Tuck et sa femme Julia Stell.
120 Très précisément 9 680 habitants en 1896.