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Aux racines d’InVivo de 1945 à nos jours # 78/79
Chapitre 5 - L’UNCAC change d’échelle
Deuxième partie
Le temps de l’expansion (1962-1990)
Les Établissements Ringot (1920-1970)
Obtenteur à La Chapelle-d’Armentières,
numéro un français des semences de colza
Tout débute en 1920. Kléber Ringot,né le 3 novembre 1893,
succède à son père Jules Ringot à la tête du commerce fami-
lial de pailles, fourrages et aliments pour chevaux à
La Gorgue, près de La Chapelle-d’Armentières. En 1921, il
s’installe à La Chapelle-d’Armentières. Il cède l’affaire au
bout de cinq ans et monte à Lille un bureau de commerce
de semences.Puis revient à La Chapelle-d’Armentières où il
installe, rue Léon Beauchamps, une des toutes premières
stations françaises de triage de semences sélectionnées.
Dans les années 1935-1939, la société Ringot est conces-
sionnaire exclusif pour la France de l’Institut Svalöf – créa-
teur suédois de célèbres variétés d’orge,de blé et d’avoine
de printemps – et de la société allemande Von Kameke
Streckentin, créateur de plants de la fameuse pomme de
terre “Parmassia”, destinée aux féculeries : avec de tels
produits, le développement est rapide.C’est l’époque où la
profession semencière prend son premier essor :les établis-
sements de sélection se développent surtout dans le Nord
et le Bassin parisien tandis que l’activité des obtenteurs
privés fructifie.
Pendant la guerre, Kléber Ringot, titulaire de la Croix de
guerre 1914-1918,s’engage dans l'Organisation civile et mi-
litaire (OCM),l'un des grands mouvements de la Résistance
intérieure française.Membre du comité clandestin “Voix du
Nord”, il est arrêté le 9 septembre 1943, déporté en janvier
1944 en Allemagne au camp de Leegebruch. Il décède au
camp d’Oranienburg le 15 avril 1945, à l’âge de 51 ans. La
médaille de la Résistance lui sera décernée à titre posthume.
Il n’a pas eu d’enfant de son mariage avec Marthe Demon-
chaux le 15 septembre 1923. Aussi c’est son beau-frère,
André Demonchaux, qui reprend les rênes de l’entreprise.
En 1945, Ringot possède en propre cinq variétés de
semences en lignées et 800 hectares en multiplication. La
société commercialise alors 9 000 quintaux de céréales et
230 quintaux de colza.Le 1er juillet 1947,elle est transformée
en SARL. Alors que la recherche agronomique est
réorganisée après-guerre avec la création de l’INRA,Ringot
devient le seul obtenteur en France avec l'INRA de variétés
de colza et déploie une intense activité en matière de
semences de céréales et debetteraves.Dans les oléagineux,
elle bénéficie de la collaboration technique de son parte-
naire Svalöf et des apports de l’INRA, notamment dans
la recherche fondamentale, ce qui lui permet de proposer
auxproducteurs des variétés nettement améliorées,résistant
mieux aux maladies, à la verse, à l’échaudage, au froid, à la
sécheresse,tout en optimisant les rendements et la précocité.
En1962,les variétés Ringot sont inscrites au catalogue officiel.
Entre 1962 et 1972, grâce notamment au travail de Georges
Darrozès, plus de 50 variétés (création, co-obtention, délé-
gation exclusive) recevront l’homologation officielle.
En 1965, Ringot est transformée en société anonyme. Elle
crée avec la firme américaine Asgrow la société Asgrow-
Ringot dans le but de vendre des semences potagères, de
sorghos et demaïs.Lemaïs hybride “Asgrow66”,très vigou-
reux, résistant notamment à la verse et à la sécheresse, naît
de cette nouvelle collaboration.
À partir de 1966, les Établissements Ringot développent
et actualisent constamment leur programme de sélection,
notamment sur le colza oléagineux d'hiver. En 1970, Ringot
installe à Prémesques, entre Armentières et Lille, une ferme
expérimentale qui se consacre à la création de variétés nou-
velles d’orge et de colza. Une serre est construite en colla-
boration avec Lesieur pour accélérer les travaux de
recherche sur l’amélioration de la qualité de l’huile de colza.
En 1970, date de sa reprise par l’UNCAC, la renommée
internationale de Ringot dans le domaine de la sélection de
crucifères (colzas oléagineux, de printemps et fourragers)
est indéniable. L’intégralité du marché français du colza de
printemps est alors issue des obtentions Ringot. La société
collabore avec l’International Breeding Association (IBA)
depuis 1965 – organisation européenne qui rassemble
dix sélectionneurs de premier plan –, la National Seed
Development Organisation (NSDO), la société Schweizer,
représentant exclusif en Suisse, Svalöf en Suède et l’INRA.
Elle est adhérente du Centre d’études techniques pour
l’amélioration des céréales (CETAC), qui regroupe des
sociétés concurrentes en France pour expérimenter en
commun. Elle est également membre de l’Association des
créateurs de variétés fourragères (ACVF), dans le but
d’accroître l’intensitédes travauxde recherched’amélioration
des plantes fourragères, et notamment des variétés en
co-obtention.
Vocation : diffuser rapidement les semences des meilleures variétés
Kléber Ringot (au centre) avec ses partenaires suédois de l’Institut Svalöf (vers 1937).
Le stand Ringot à l’Exposition de l’Agriculture française (1953). Le logo en 1936.